「安全指示が伝わらず、ヒヤリハットが増えた」「技能試験は合格しているのに、現場で全然使えない」「採用したが3ヶ月で辞めてしまった」——製造業・工場での特定技能採用において、こうした失敗の根本原因のほとんどが「日本語力の見極め不足」と「入社前のミスマッチ」に集約されます。
製造業の特定技能は受入数が業界最多で採用しやすく見えますが、工場現場特有の「安全管理」という視点で考えると、日本語力の要件は介護以上に重要です。この記事では、工場×特定技能のリアルな課題と、5年後まで活躍し続ける人材を採用するための実務的な選び方を深掘りします。
「製造業なら、言葉が通じなくても手を動かせばいい」——この思い込みが、工場での特定技能採用における最大の失敗原因です。現場で実際に何が起きているかを知れば、この考えがいかに危険かがわかります。
「危険！止まれ！」「その工具を使うな！」「ガス漏れだ、すぐ退避！」——製造現場では、瞬時に正確に意味が伝わらなければ命に関わる状況が日常的に存在します。N4レベルの日本語力では、緊急時の口頭指示・KY（危険予知）活動・ヒヤリハット報告書の読み書きに対応することが困難です。
製造業で特定技能外国人を受け入れる際、技能試験・日本語試験の最低要件はN4相当です。しかし「試験に合格できる日本語力」と「工場現場で安全に機能できる日本語力」は、まったく別の話です。具体的に何が違うのかを4つの観点で整理します。
KY活動（危険予知訓練）は「この作業でどんな危険があるか」を日本語で話し合う場です。N4では「転ぶ」「挟まれる」といった単語は理解できても、「フォークリフトの死角に入ると挟まれるリスクがある」という複合的な文脈を即座に理解することは難しい。安全教育が機能しない状態で現場に立たせることは、企業にとっても大きなリスクです。
製造現場の作業手順書は「締め付けトルク：80N・m」「表面粗さ：Ra1.6以下」といった専門用語が並びます。N4では漢字の読み飛ばしや数値の誤読が起きやすく、不良品の発生や設備の誤操作につながります。マニュアルを正確に読める日本語力はN3以上が現場標準です。
製造業の技能伝承は「見て覚える」だけでは限界があり、先輩スタッフからの口頭指導が不可欠です。「このバリ取り、もう少し力を入れて」「この色が出たら火力が強すぎる合図」——こうした現場の口伝えが理解できないと、技術習得が圧倒的に遅くなります。OJTが機能するにはN3以上が必要です。
「この部品、寸法が0.2mm大きいです」「今日3個不良が出ました、原因は工具の摩耗だと思います」——品質管理には異常を正確に言語化して報告する能力が必要です。N4では報告書の記入や口頭での異常報告が不正確になりやすく、不良品の流出リスクを高めます。
以上の通り、製造業において「N4合格＝現場で使える」は成り立ちません。工場での安全・品質・技術伝承のすべてが日本語力に依存しているという現実を理解した上で、人材紹介会社を選ぶ必要があります。
製造業での特定技能採用を検討する前に、制度の基本を正確に押さえておく必要があります。2022年以降の統合・改編で制度が大きく変わっており、古い情報をもとに動いてしまうと手続きに支障が出ます。
特定技能の製造分野はもともと「素形材産業」「産業機械製造業」「電気・電子情報関連産業」の3分野に分かれていましたが、2022年4月に統合され「工業製品製造業」として1分野に整理されました。さらに2024年3月には新たな業種・業務区分が追加され、対象は大幅に拡大しています。
2026年現在、製造業の特定技能外国人数は約45,000人で、全特定技能分野の中でも受入規模が最大級です。今後5年間の受入見込数は173,300人と設定されており、他分野を大きく上回ります。
| 業務区分 | 主な対象業種・作業 | 特定技能2号 |
|---|---|---|
| 機械金属加工 | 旋盤加工・フライス加工・溶接・鍛造・鋳造・めっき・塗装 | 対象 |
| 電気電子機器組立て | 電子機器組立て・電気機器組立て・プリント配線板製造 | 対象 |
| 金属表面処理 | めっき・アルミニウム陽極酸化処理 | 対象 |
| 工業包装 | 梱包・包装・荷造り | 対象 |
| 印刷・製本 | オフセット印刷・製本加工（2024年追加） | 一部対象 |
| 縫製 | 縫製・刺繍・ニット製品製造（2024年追加） | 条件付き |
製造業で特定技能外国人を受け入れる場合、すべての事業所がJAIM（一般社団法人工業製品製造技能人材機構）に加入する必要があります。登録支援機関選びと並行して、JAIM加入手続きも早めに着手してください。費用・手続きの詳細はJAIM公式サイトで確認できます。
また、製造業は特定技能1号・2号ともに対象分野です（介護は2号対象外）。つまり技能を磨いた外国人材を5年以上にわたって雇用し続けることができる唯一に近い設計が可能な分野でもあります。この点は後述のセクション6で詳しく解説します。
製造業での特定技能採用で実際に起きた失敗パターンを4つ整理しました。いずれも「人材紹介会社選び」の段階で防げたものです。
「技能試験合格・日本語試験合格」を確認して採用したが、入社後のKY活動に参加しても安全指示が理解できていない様子が続いた。実際にフォークリフト作業中のニアミスが月3件発生し、現場リーダーが個別に安全教育をやり直すことになった。本来の業務時間が削られ、日本人スタッフの不満が高まった。
🔍 真の原因：紹介会社が制度上の最低要件（N4）のみを確認し、工場現場で必要な実用的日本語力を事前テストしていなかった求人票に「3交代制・深夜勤務あり」と記載していたにもかかわらず、入社した外国人材が「母国では夜間労働という文化がなく、このような勤務形態とは理解していなかった」と主張して退職した。実態として、紹介会社が深夜勤務の具体的な時間帯・頻度・手当を現地語で丁寧に説明していなかったことが判明した。
🔍 真の原因：紹介会社のマッチング面談が形式的で、勤務形態の実態を求職者が正確に理解できていなかった採用後6ヶ月経過しても不良品率が日本人スタッフの3倍水準のまま改善しなかった。調査すると、作業手順書の一部を誤読していたことと、品質異常の報告を「怒られるのが怖い」という理由で隠していたことが判明した。日本語力の問題と、入社後の心理的安全性構築を支援する体制がなかったことが重なった結果だった。
🔍 真の原因：紹介会社が採用して終わりで、入社後の定着フォロー・コミュニケーション支援を提供していなかった月額費用の安さで選んだ登録支援機関が、在留期限の2ヶ月前に書類収集を開始したが、会社側の証明書類の準備遅れと書類不備が重なり、更新申請が期限内に完了しなかった。外国人材は在留期間満了後2週間の就労停止を余儀なくされ、生産ラインに欠員が発生した。緊急の派遣スタッフ手配で追加コストが発生し、結果的に安い月額費用のメリットを消し飛ばした。
🔍 真の原因：登録支援機関が在留管理の専門ノウハウを持たず、更新スケジュール管理が機能していなかった- 「N4合格＝工場で使える」は成り立たない。安全・品質・技術伝承のすべてが日本語力に依存している
- 深夜勤務・3交代制など製造業特有の勤務形態は、入社前に現地語で体験的に説明する必要がある
- 入社後フォローのない紹介会社は、定着率・品質・安全の全てでリスクになる
- 月額費用の安さで選んだ結果の在留更新ミスは、トータルコストで大きく損をする
4つの失敗パターンを踏まえると、製造業・工場が人材紹介会社を選ぶ際に確認すべき基準は以下の3つです。
「N4合格」ではなく「N3以上・できればN2以上の人材を中心に紹介している」かどうかを確認してください。さらに、安全用語・作業指示・報告書記入など製造現場特有の日本語を入社前に教育しているかどうかが重要です。「紹介する人材のN3以上の割合を数字で教えてほしい」と問い合わせ時に必ず確認することをおすすめします。
3交代・深夜勤務・季節繁忙による残業など、製造業の勤務形態は外国人材にとって想定外になりやすい要素が多い。求人票の翻訳だけでなく、具体的なシフト・時間帯・繁忙期の実態を現地語で説明し、理解確認をしているかどうかを確認してください。理想的な紹介会社は、企業ごとの勤務実態を事前に求職者に体験・理解させる複数回の面談を実施しています。
在留更新を外部の行政書士に委託している機関は、スケジュール管理の遅延・追加費用発生のリスクがあります。社内に在留資格の専門ノウハウを持ち、更新を追加費用なしで対応できる体制かどうかを確認してください。また、入社後3〜6ヶ月の現場定着フォロー（日本語サポート・メンタルケア・職場調整）の有無も、長期定着と品質安定に直結します。
前述の3基準（日本語力の担保・勤務形態の丁寧な説明・在留管理と定着フォロー）をすべて満たす登録支援機関は、製造業全体を見渡しても多くはありません。多くの機関が「②の説明が形式的」「③の在留管理が外部委託」という状況です。
ここでは、当サイトが調査した範囲で3基準への対応が確認できた代表例として、Skywork株式会社の特徴を紹介します。比較サイトとして特定の一社のみを絶対的に推薦するものではありませんが、製造業における実績と基準適合性という観点で参考情報として掲載します。
製造業の特定技能採用には、他分野にない大きなアドバンテージがあります。それが特定技能2号の対象分野であるという点です。介護や外食など多くの分野が1号（最長5年）で終わる中、製造業では2号取得後は在留期間の更新回数に上限がなく、家族帯同も可能になります。
「採用した外国人材が5年で帰国してしまう」という不安を、最初から育成設計で解消できる分野——それが製造業の特定技能です。
2号移行には所定の試験合格が必要であり、全員が自動的に2号になれるわけではありません。しかし「2号を目指せる人材を最初から採用する」という視点で人材紹介会社を選ぶこと——すなわち語学力・技術習得の素地が高い人材を紹介できる機関を選ぶこと——が、長期育成設計の出発点です。
- 初めて特定技能を導入する中小製造業
- 溶接・機械加工・電子機器組立てが主力
- 日本語力N2以上の人材を優先したい
- ベトナム・韓国・中国の理系人材を検討中
- ビザ申請・更新の事務負担を減らしたい
- 5年後も定着してほしい・2号を目指させたい
- 初期採用コストを抑えたい（紹介料0円希望）
- 今すぐ（1ヶ月以内）大量採用が必要
- 縫製・印刷など2024年以降追加の業種が主力
- 農業・漁業など製造業以外の分野が中心
- 訪問系サービスとの兼業がある
- 月額費用を最安値に抑えることが最優先
- 短期（1〜2年）のみの採用で構わない
製造業・工場での特定技能採用を成功させるカギは、「現場の安全を守れる日本語力」と「5年後まで活躍できる育成設計」の2点に集約されます。N4合格という制度上の最低要件を満たすだけでは、安全事故・品質問題・早期離職のリスクを回避できません。
「N3以上・できればN2以上の人材を紹介できるか」「製造業特有の勤務形態を求職者に丁寧に説明しているか」「在留管理と定着フォローを自社で一貫して提供しているか」——この3点を問い合わせ時に具体的に確認することで、失敗リスクは大幅に下がります。
また製造業は特定技能2号の対象分野であり、最初から「5年で終わらない採用」を設計できる唯一に近いフィールドです。2号取得→職長・班長へのキャリアアップという長期設計を見据えて、人材紹介会社を選んでください。
